Hoy he escuchado en la radio, mientras conducía, un espacio del programa Hoy por hoy de la Cadena Ser donde los oyentes podían enviar sus propias microbiografías, comprimidas en un máximo de cien palabras. Se me ha ocurrido que podría intentar hacer algo parecido y colgarlo aquí, y esto es lo que me ha salido:

A mis cuarenta y un años, estoy gratamente sorprendido de haber podido vivir tanto tiempo. Otros que merecían el don de la vida tanto o más que yo no han tenido la misma suerte. He tenido muchos sueños que ahora sé que nunca podré cumplir, pero a cambio he creado una familia, y creo que es la mejor decisión que he tomado en mi vida. Siempre he creído en la libertad del individuo como un medio para alcanzar el bien común, y no como un fin en sí misma. Mi defecto: no saber ponerme en el lugar de los demás.

En fin, en cien palabras, ¿qué más queréis?

El rey Felipe Augusto de Francia recibe el homenaje de los derrotados en Bouvines.

Esta semana en Noticias de la Historia damos un repaso a los años 1212-1214. Se trata de un momento crucial para el futuro de los reinos cristianos de la Península Ibérica, que tras la aplastante victoria de las Navas de  Tolosa contra los almohades tienen la oportunidad de expandir sus territorios hacia el sur a costa de los terceros reinos de taifas. En Francia también se producen importantes cambios políticos y militares, con la victoria francesa en Bouvines, que le permitirá ampliar sus territorios a costa de la corona inglesa. Al mismo tiempo, una cruzada contra la herejía cátara levanta en armas a los señoríos del sur de Francia, implicando a la corona de Aragón en una guerra de religión que encubre la conquista territorial de una importante porción del país galo.

Nuestros reporteros entrevistan al rey Atila en su campamento de invierno.

Un poco más tarde de lo esperado (los exámenes no perdonan y requieren su tiempo para repasar), acabo de publicar el segundo número de la revista semanal Noticias de la Historia, esta vez dedicada al año 452. Se trata de una época convulsa donde destaca el azote huno contra Roma, las polémicas cristológicas en Oriente y el auge de reinos bárbaros en lo que antes fueran tierras del Imperio romano (visigodos y  vándalos). Aunque Oriente puede parecer ajena a estos peligros, lo cierto es que su política está fuertemente influída por generales de origen bárbaro, que rigen los destinos de la Nueva Roma.

Y en exclusiva y a petición popular, una atrevida entrevista con el mismísimo rey de los hunos Atila, concedida en sus campamentos de invierno a nuestros reporteros.

Hoy he tenido la oportunidad de subir a una de esas atalayas de Sevilla a la que pocos tienen acceso. Desde allí arriba he podido sacar esta foto, cuyo único mérito reside en que se trata de una perspectiva difícil de obtener. Por desgracia, no me permiten llevar el teleobjetivo al trabajo, así que habrá que conformarse con esta humilde foto de teléfono móvil.

De momento, la Giralda sigue dominando el horizonte sevillano en tanto se construye la Torre Pelli, que después de nueve siglos, dejará pequeño al mítico minarete almohade. Esta imponente torre de piedra y ladrillo, erigida para gritar al viento el pasado poderío del Islam y sus gobernantes, fue construida en parte gracias al botín obtenido en la batalla de Alarcos, la última de las grandes victorias musulmanas en suelo español. Su promotor fue el califa almohade Abu Yaqub Yusuf, uno de los gobernantes que más ha engrandecido a la ciudad de Sevilla, quien también ordenó la reconstrucción de los Caños de Carmona, uno de los principales acueductos de la antigua Hispalis romana, cuya construcción fue supervisada en el siglo I a.C. por el mismísimo Julio César.

Noticias de la Historia nace con la intención de convertirse en una revista de publicación semanal dedicada en cada número a un año concreto de la Historia. Los acontecimientos históricos estarán reflejados como si se tratasen de noticias de actualidad, procurando darles un estilo periodístico a la narración de los hechos.

De momento ya está adaptada y traducida la plantilla de la página y un primer número de prueba dedicado al año 636 que quiero seguir ampliando a lo largo de la semana, mientras preparo el segundo número de la revista, que publicaré el jueves día 11 de febrero.

Emilio González Ferrín es profesor titular de Pensamiento Árabe e Islámico de la Universidad de Sevilla. El día 13 de agosto de 2009 fue ponente de la conferencia titulada Hitos más importantes de la Historia del Islam dentro de los cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo.

Encontré este vídeo mientras buscaba documentación por Internet para complementar los temas de Historia Medieval que ahora estoy repasando para el examen de febrero. Tras casi una hora oyendo al profesor González Ferrín, mi impresión es que -afortunadamente- los historiadores empiezan a desligarse de la manida rigidez de la historiografía tradicional, haciendo un trabajo comparativo sobre diversas fuentes de épocas y localizaciones geográficas distintas para extraer la conclusión de que, en realidad, ni todo en la Historia es blanco, ni negro; que hemos sido víctimas en muchos casos de una enseñanza de la Historia interesada y falta de perspectiva; de una Historia escrita siempre por los vencedores.

Merece la pena hacer el esfuerzo de oír la conferencia a pesar de su sonido deficiente. Gran momento ese en el que compara las religiones con crisálidas de las que nunca se sabe qué va a surgir, para terminar apostillando que todas las religiones tienen su origen en un capullo. Hay que hacer un verdadero esfuerzo intelectual para no malinterpretar al profesor González Ferrín, pero yo no he sido capaz de conseguirlo.

A lo largo de esta semana me he cruzado en diferentes carreteras de la provincia de Sevilla con cuatro perros abandonados, todos ellos galgos. A algunos ha sido complicado esquivarlos para no pasarles el coche por encima, mientras otros aparecieron simplemente deambulando por las cunetas, con ese eterno aire de hambrientos que tienen estos perros. Uno de ellos fue atropellado justo delante de mi coche por otro vehículo en la autovía A-4, y le vi chillando de dolor, arrastrando la pata herida por el golpe entre los coches que pasaban a su lado a toda velocidad. Era imposible pararse en la autovía para recoger al perro, porque el riesgo de tener un accidente era más que evidente, y eso aumenta aún más mi sensación de impotencia ante esta situación.

¿De dónde vienen estos perros? ¿A qué viene tanto galgo abandonado en la carretera?

No soy cazador, y desconozco todo lo que se mueve en el mundo de la caza. He tenido que buscar por internet la respuesta a esta proliferación de galgos abandonados: al parecer, en esta época del año termina la temporada de caza con galgos, y los que hasta entonces fueron útiles herramientas para tan sano y ecológico (¿?) entretenimiento, empiezan a convertirse en molestos seres que consumen alimento, espacio y tiempo de sus cuidadores sin reportar beneficio alguno.

Supongo también que los dueños de estos perros abandonados habrán descartado a sus ejemplares más viejos, aquellos que ya no rinden como antes, y que conservarán a los jóvenes para la temporada siguiente. Quisiera suponer también que estos cazadores enseñarán a sus hijos las artes de su deporte favorito: cómo llevar las rehalas de perros, dónde soltarlos, cuándo entrenarlos para que estén en forma, etc. Me gustaría que sus hijos aprendieran también la lección de cuándo y cómo abandonar a un ejemplar viejo que ya no sirve para nada, y ahorrarse así su manutención, sobre todo porque espero que, en lugar de aplicar esta obtusa sabiduría a los inocentes perros, la aplique a su despiadado padre cuando sea viejo.

Pero lo que me gustaría, sobre todo, es que el Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA) aplicara la ley con todo rigor, exigiendo a los propietarios de rehalas que identificaran a todos y cada uno de sus animales con el obligatorio chip, imponiendo a los infractores las multas que prevé para ellos la ley. No es de recibo que cada año se perpetre esta cruel carnicería con miles de perros en España: perros abandonados a su suerte por las carreteras, ahorcados en los árboles o condenados a morir de hambre y sed atados a un árbol o a una valla. No voy a decir que todos los cazadores tengan este detestable comportamiento, pero sí diré que esto sucede porque una minoría de desalmados actúa con el silencio cómplice del resto de ellos. Si esta es la consecuencia directa del deporte de la caza, más vale prohibir una actividad tan atroz como esa.

Algunos enlaces sobre la masacre de galgos:

• Galgos sin Fronteras
• SOS Galgos

Las últimas lluvias han convertido al normalmente escuálido río Rivera de Huelva en un embravecido émulo del Amazonas. Tanto es así que los pantanos de su cuenca deben desembalsar el agua sobrante a toda prisa para evitar el desbordamiento de las presas. Este mismo mediodía, la presa del Gergal, en la localidad sevillana de Guillena, ofrecía este singular espectáculo, captado por un servidor con el teléfono móvil:

Esta fotografía está tomada en mi pueblo, el domingo 10 de enero de 2010. Hacía como cincuenta y pico años que no nevaba, y sólo los mayores podían ya recordar aquella ocasión. El pasado domingo fueron nuestros hijos los que corrieron, jugaron y tiraron bolas de nieve en la misma puerta de su casa; algo que en la provincia de Sevilla (exceptuando algunos lugares de la sierra) no es muy habitual que digamos. Puede que la próxima vez que nieve, ellos sean los mayores que lo recuerden, y sus nietos los niños que juegen en la nieve, allá por el año 2060.

O al menos, eso espero.

La región que abarcan los ríos Tigris y Éufrates es hoy territorio de guerra y escenario cotidiano de matanzas y destrucción. Hubo, sin embargo, una época en la que Mesopotamia significó para el mundo civilización, progreso y abundancia. Desde muchos siglos antes de lo que los primeros investigadores habían creído, la hasta hace poco desconocida civilización sumeria fue la primera en todo el mundo que surgió de la Prehistoria para dejar constancia escrita de los avatares de su existencia, de sus creencias y mitos, de su poesía y de sus ciencias.

En 1941, los arqueólogos que excavaban en el yacimiento de Tell Abu Salabikh encontraron los escritos considerados hasta ahora más antiguos de la humanidad. Eran auténticos escritos sumerios, procedentes de un pueblo y una época que hasta entonces sólo era conocida por referencias de textos babilónicos y asirios muy posteriores. Siempre se había especulado con la hipótesis de que la primera escritura había sido fruto de la necesidad práctica, y que su temática sería meramente administrativa o contable. Nada más lejos de la realidad; entre los escritos de Tell Abú Salabikh se hallaron poemas, himnos y mitos, y sólo unos cuantos documentos administrativos.

Herederos de una civilización que se había estado fraguando en la región desde el 6.000 a.C., los sumerios dominaron el sur de Mesopotamia entre los siglos XXVII y XXIII a.C., varios siglos antes de que en Egipto comenzara la construcción de la Gran Pirámide. No se puede decir que Súmer fuera un estado, o al menos no según el moderno concepto de estado. Súmer era una cultura compartida por varios pueblos, agrupados en torno a ciudades como Kish, Uruk, Ur, Lagash o Nippur, entre otras. Diferentes dinastías de reyes en cada ciudad pugnaban por la hegemonía en la región, en una época en la que los mitos aún se mezclaban con la Historia. La existencia de reyes legendarios como Gilgamesh de Uruk está hoy demostrada documentalmente, aunque en un principio se pensó que Gilgamesh no era sino un personaje literario.

Súmer domesticó a los ríos que le daban la vida, canalizando los regadíos y convirtiendo en un vergel aquel fértil valle en medio del desierto. Sus leyendas, perdurables durante milenios gracias al soporte de arcilla donde las escribieron, cuentan historias sobre la creación del mundo por los dioses, sobre la lucha cósmica entre el bien y el mal, sobre un terrible diluvio que anegó al mundo entero y sobre los supervivientes del mismo, que pudieron salvarse a bordo de un barco. Cuentan la historia de un bebé que fue arrojado al río dentro de una canasta y luego se convirtió en rey… Historias que a cualquiera que haya sido criado en la tradición judeocristiana le resultarán familiares y que se hallaron enterradas en ruinas milenarias, escritas en antiquísimas tablas de arcilla, en una lengua y una escritura no descifradas hasta el siglo XIX, como prueba irrefutable de nuestros orígenes como cultura.

Para saber más sobre Súmer:

• Los sumerios. Página de Ana Vázquez Hoys, profesora de Historia Antigua, UNED.